iPad… ou iBode? Pensando sem “oba-oba” sobre o lançamento da Apple

Bom, aqui na Plus vivemos o pensamento plural na prática. O Be Szpilman acha que o iPad vai liquidar com o Kindle & Cia. Eu sou mais moderado. Acho que, da forma como está, o iPad está mais para iBode, do que para matador de Kindles ou netbooks. Aqui vai a minha visão.

Chamado de tantas coisas, ele finalmente foi lançado. Será o iPad o matador de Kindles/Netbooks/Smartbooks, que o Steve Jobs diz que é? Será que os consumidores de e-books irão migrar em massa para esse aparelho e Amazon/Sony/etc. comerão poeira?

Antes de pensar em e-books:
o iPad em geral

Do ponto de vista do design e da beleza, a Apple é vencedora, sem discussões.

Do ponto de vista das funcionalidades, o iPad não é tão superior assim. A versão mais barata, que custa US$ 499,00. Tem apenas 16GB de vídeo e não tem 3G. Quantos vídeos com qualidade razoável, de DVD, caberiam no aparelho? Poucos. Imagine ter várias coisas juntas: fotos, músicas e filmes. É pouco espaço. O aparelho não fornece conexão USB e basicamente elimina várias possibilidades, a principal delas: os modens 3G USB serão inúteis nesse aparelho. É o preço do design a la iPhone. Quer um 3G nativo? Mais US$ 130,00. Quer 64GB de armazenamento? Mais US$ 200,00. E 64Gb, o máximo oferecido, nem se compara com os 160GB do mais simples dos netbooks atuais.

Algumas especificações técnicas: pesa cerca de 700 gramas (sem case), medidas de 25×19 cm, com 1,3cm de espessura. E a bateria dura apenas 10 horas, com a tela ligada.

Além disso, o iPad terá acessórios. Conector VGA (US$ 29,00), teclado (US$ 69,00), conector de câmera fotográfica (US$ 29,00) e um case (US$ 39,00). Teclado? Case para proteger o iPad e conector de câmera fotográfica são itens obrigatórios. O teclado opcional surpreende, já que o aparelho oferece teclado na tela, mas a Apple aposta que as pessoas irão considerar substituir um netbook pelo iPad – aí só na tela não deve ser bom o bastante, pelo jeito.

O que o iPad não tem, ou não faz?

- Saída de vídeo;
- Não tem câmera embutida. Video-conferência? Esqueça.
- Não é multitarefa . Rodar dois aplicativos ou mais ao mesmo tempo? Esqueça
- USB;
- Como o iPhone/iPod Touch, não tem Flash. Jogar Farmville no iPad? Esqueça. Abrir sites em Flash? Esqueça;
- Você não pode trocar o sistema operacional por outro que lhe agrade mais;
- Não pode conectar um mouse no aparelho, embora possa conectar um teclado.

Enfim. Difícil imaginar um aparelho, com essas limitações, substituindo um netbook que tem mais memória, mais armazenamento, roda vários aplicativos ao mesmo tempo, conecta vários acessórios via USB, permite conectar ao 3G usando o modem atual e tem câmera embutida. Qualquer netbook bem simples oferece isso, por um preço bem menor (isso considerando valores brasileiros – nos EUA, onde a diferença é ainda maior, nem se fala).

Alguém lembra dos primeiros iPhones? Nem 3G eles eram. Parece que o iPad segue a mesma trilha de “produto em desenvolvimento”. Daqui um ano e pouco, quem sabe lá pela metade de 2011, a Apple não lança um iPad menos limitado?

E-books. Será o iPad um Kindle killer,
ou um iBode no meio da sala?

Irresistível não procurar apelidos carinhosos e pejorativos para o iPad. Para os americanos, pad é o tampão íntimo das mulheres, logo iTampon. A Folha de SP comentou sobre o iPhone de Itu… mas acho que iBode é muito mais sonoro. E no mercado de e-books, o que é o iPad, se não o legítimo bode no meio da sala, que rouba as atenções de todo mundo e nos distrai do principal? Qual seria a experiência de leitura nesse aparelho?

Vejam que o site da Apple não vende a experiência de leitura nesse aparelho como um ponto forte. A imagem que ilustra o começo desse post foi tirada do site da Apple. Nenhuma menção à leitura de livros. E é fácil explicar o porquê disso.

Situação típica de um leitor: na cama. Imaginem a rica tela bem iluminada do iPad. Alguém conseguirá ler na cama com ele? À noite? Nem invertendo a tela com fundo preto e letras brancas, ele deixará de iluminar o quarto – maridos e esposas que lêem na cama, que se cuidem dos parceiros que querem dormir… além disso, ele é grande. E pesadão, comparado com o Kindle, que pesa 200 gramas, ou o Cool-er, que pesa 150. Segurar com uma mão só, nem pensar. Escorar na cama para ler? Pesado vai ser desconfortável.

O principal desconforto desse aparelho, para leitura, será a tela emitindo luz. A tela é LED, tem brilho e contraste excelentes, mas imaginem ler durante vários minutos, ou horas, em um aparelho assim. Não há condições. Se as pessoas se recusam a ler livros em um computador… difícil imaginar que irão ler nesse aparelho. A vantagem de ler em um iPhone, comparado ao iPad, é que no iPhone a tela é pequena e não ilumina tanto assim o campo de visão – sobra muito espaço sem luz, e aí a leitura é confortável. Mas numa tela grandona como a do iPad, a sensação vai mudar muito, comparada à do iPhone. Muito diferente do que temos com as tecnologias não reflexivas, e-ink à frente, que permitem uma sensação de leitura igual à do papel – sem reflexo, com conforto e descanso para os olhos, tecnologia do Kindle e todos os demais aparelhos primo-irmãos dele.

Por enquanto, ninguém está considerando essa questão da luminosidade. Mas virá com o tempo. Se os leitores irão migrar de um aparelho para o outro, de Kindle para iPads? Até pode acontecer. Mas será divertido quando lermos os primeiros reviews de pessoas que fizeram isso. Elas sem dúvida irão “ver” a diferença no conforto da leitura. Leitura é imersão. Não há como ler um pouco, parar, descansar os olhos, ler de novo, quando você está imerso na leitura. O iPad não irá permitir isso. Por isso, provavelmente, será ótimo para navegar na internet, ler jornais e e-mails. São atividades atualmente bem menos imersivas do que a leitura de um livro. Para isso ele foi feito, e para isso será ótimo, sem dúvida.

Além disso, tem a questão da bateria. Viajar com o iPad pode ser frustrante, já que a bateria se esgota num piscar de olhos. Comparado ao Kindle e todos os outros e-readers baseados na tela e-ink, cujas baterias duram semanas… chega a ser covardia.

O iPad, porém, será revolucionário em um segmento: textos educacionais. A tela do iPad permitirá exibir gráficos e imagens com alta resolução, o que será decisivo para muitos estudantes e profissionais. Se a Amazon (e os demais fabricantes de e-readers atuais) quiserem competir com isso, terão de melhorar seus aparelhos ainda esse ano. Ou procedem assim, ou serão engolidos nesse segmento do mercado.

Além disso, a Apple vai abrir uma loja de e-books, chamada iBooks. O visual promete ser bem bacana, imitando “livros nas prateleiras”. Eu penso que isso é cosmético, e se não acrescenta funcionalidade, não melhor a leitura, para pouco serve. Para leitores ocasionais, pode ser um estímulo bonitinho. E só. O detalhe, porém, é que os livros publicados para o iPad serão mais caros que os vendidos na Amazon, a princípio – na faixa de US$ 12,00 a 14,99. Não é uma novidade muito boa…

A loja da Apple irá matar a loja do Kindle, ou as demais? Muito difícil. A Apple terá concorrentes dentro do seu próprio aparelho, como o Kobo – cujo aplicativo já está pronto para uso no iPad, e a própria Amazon, sem dúvida. Jeff Bezos, por outro lado, agora ganhou um concorrente grande, algo muito saudável para o desenvolvimento dos e-books. Irá dividir mercado com a loja da Apple, terá que se puxar para manter seus clientes.

O iPad vai liquidar o mercado de e-readers? Bom… custando o dobro de um Kindle, pouco provável. Se a pessoa quiser apenas ler, ela não pagar mais caro por isso. Os preços dos e-readers estão caindo a cada seis meses, e tendem a ficar cada vez mais baixos. O tempo dirá. E a competência dos concorrentes, que agora vão correr atrás da máquina.

Concluindo…

O aparelho não é tão caro, considerando que se imaginava que seria vendido por US$ 900,00 (!). Mas ele não entrega nem o que o mais simples dos netbooks entrega. Por mais que o Steve Jobs fique espraguejando contra os netbooks… não tem remédio, assim o iPad não irá substituir eles.

Em relação aos e-books, o conforto da tela será pequeno para leitores habituados à experiência de imersão nos livros. Mas será bem melhor para quem precisa ver gráficos e imagens a cores. Vai atender vários nichos de mercado: estudantes de medicina, engenharia… livros infantis, quem sabe. Mas é difícil imaginar um estudante pagando R$ 1.000,00 ou US$ 499,00 para ler seus livros nele.

De todo modo, o iPad é um produto em desenvolvimento. Ainda pode melhorar muito, antes que o meu dinheiro saia do bolso. Por enquanto… ele está mais para iBode, do que para a revolução da leitura.

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